Основная сущность Европейского Союза, несомненно, состоит в экономической интеграции. Свободное передвижение товаров, услуг, рабочей силы, капиталов – всё это должно способствовать балансу экономик государств-членов и их дальнейшему развитию, путём установления совместных «правил игры», и повсеместной взаимопомощи. Однако, быстро выяснилось, что для успешности экономической интеграции недостаточно только создания внутреннего рынка, экономического и валютного союзов. Гармонизация в сфере деловой, потянула за собой и социальную сферу.